Proof-of-burn（PoB）とは？仕組みと特徴をわかりやすく解説

多くの仮想通貨ネットワークでは、Proof-of-Work（PoW）やProof-of-Stake（PoS）といったコンセンサスアルゴリズムが主流です。また、Chiaで使われているProof-of-Spaceのような、ハードディスク容量を証明する“変わり種”も存在します。さらに、「破壊」を証明する仕組みも登場しています。この記事では、Proof-of-burn（PoB）の基本的な考え方と、実際にトークンをバーン（焼却）して動作する仕組みを解説します。

PoBの仕組み

PoBの基本的な考え方は、一定数のコインをバーン（焼却）することで、新しいブロックをブロックチェーンに追加する権利と、その報酬を得るというものです。

誰でも仮想マイニングへの投資として、所定のコインをバーンできます。コインを焼却することで、短期的な損失を受け入れ、長期的なネットワーク協力や報酬（マイニング権）を得たい意思を示します。さらに、多くのコインをバーンするほど、次のブロックをマイニングできる確率も高まります。

この点でPoBはPoWに似ています。バーンはマイニング機器の購入に例えられ、PoBのブロックチェーンでは、コインを焼却するたびに仮想的なマイニング機器を「購入」するイメージです。より多くのコインをバーンすれば、その「機器」の性能も高まります。

バーンの方法はシンプルです。コインを「イーターアドレス」と呼ばれる特別なアドレスに送金し、そこからは引き出しや利用ができません。このアドレスはランダムに生成され、秘密鍵は存在しません。トランザクションは分散型台帳に記録され、仮想通貨がバーンされた証拠となります。

PoBの仕組みによっては、マイナーは自分が参加しているネットワークのネイティブコインや、Bitcoinなど他のブロックチェーンの仮想通貨をバーンできる場合もあります。

時間が経つにつれて、マイナーがバーンしたコインの割合は減少し、次のブロックをマイニングするためには、さらに多くのコインを焼却する必要が出てきます。この点でもPoBはPoWと似ており、PoWでもより高性能な機器への継続的な投資が求められます。

また、PoSとも共通点があります。報酬を得るには一定量の仮想通貨を「使う」必要がありますが、ステーキングと異なり、PoBでは一度バーンした資産は二度と戻りません。イーターアドレスに送った時点で永久に流通から除外されます。

PoBのメリット・デメリット

Proof-of-burnの主なメリットは以下の通りです。

高価なマイニング機器を購入する必要がありません。PoBのブロックチェーンでは、高価なグラフィックボードやASICは不要で、ノートパソコンと仮想通貨ウォレットがあれば始められます。

• 省エネ。PoBネットワークはPoWネットワークに比べて消費電力が少なくて済みます。
• デフレ効果。コインをバーンすることで、残ったコインの価格上昇が期待できます。
• 分散化。PoBでは大規模なマイニングプールに参加して機器性能を上げる必要がなく、より高い分散性が実現します。
• 長期的な協力やコミットメントが促進される。バーンによって、投資回収までネットワークに貢献し続けるインセンティブが生まれます。

一方、PoBのデメリットは以下の通りです。

• PoBの有効性は大規模な運用実績がなく、まだ十分に証明されていません。
• PoSネットワークのようにステーキング資産を後から引き出すことはできず、PoBでバーンしたコインは永久に失われます。
• ブロック生成時の検証プロセスに時間がかかりやすく、他のアルゴリズムと比べて報酬獲得までの直接的な関係が薄いため、全参加者が何らかの形でトークンをバーンして「問題解決」に参加する必要があります。

まとめ

Proof-of-burnは、PoWやPoSの代替となり得る興味深いコンセンサスアルゴリズムです。まだ発展途上の技術であり、導入事例も多くありませんが、Slimcoin（SLM）やCounterparty（XCP）などがPoBを採用しています。もしトランザクション処理速度の課題が解決され、大規模な負荷下でのテストが成功すれば、PoBはProof-of-WorkやProof-of-Stake、またそれらを基盤とした他のコンセンサスプロトコルに対する現実的な選択肢となる可能性があります。