AI 에이전트 크립토 101: 입문자를 위한 용어집

MCP, x402, A2A, 스테이블코인 레일 등 이 분야에서 꼭 알아야 할 모든 용어를 한눈에 정리했어요.

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Patrick Dike-Ndulue • 2026년 5월 24일

AI 에이전트 크립토 분야에는 독특한 용어가 많아요. 예를 들어 "MPC 커스터디", "x402 결제 플로우", "A2A 맨데이트" 등 처음 접하면 마치 다른 세계처럼 느껴질 수 있죠.
이 용어집에서는 주요 개념을 쉽게 풀어 설명해요. 각 개념이 어떻게 연결되는지 더 자세히 알고 싶다면 AI 에이전트 월렛 가이드도 참고해 보세요. 이 글에서는 정의만 간단히 다룹니다.

LLM

대형 언어 모델

AI 에이전트의 추론 엔진이에요. LLM은 방대한 텍스트 데이터를 학습한 신경망으로, 명령을 이해하고 답변을 생성할 수 있어요. GPT-4, Claude, Gemini 등이 대표적인 LLM입니다. LLM이 뇌라면, 에이전트는 그 뇌에 몸과 할 일을 부여한 존재라고 할 수 있어요.

AI 에이전트

자율 소프트웨어 프로그램

목표를 받아서 여러 단계로 나누고, 각 단계를 도구로 해결하며, 결과에 따라 스스로 조정하는 소프트웨어예요. 사람의 개별 승인 없이 모든 과정을 진행합니다. 단순히 답변만 하는 챗봇과 달리, 에이전트는 직접 행동해요. 웹 탐색, 코드 작성, API 호출, 심지어 적절한 설정이 있다면 대신 결제까지 할 수 있습니다.

Agentic AI

AI 시스템 유형

단순히 답변만 생성하는 것이 아니라, 스스로 목표를 추구하고 행동할 수 있도록 설계된 AI 시스템 전체를 의미해요. "Agentic"은 어느 정도의 자율성을 가진다는 뜻입니다. 예를 들어, 에이전트가 직접 결제를 실행하는 경우, 사람이 실시간으로 '확인'을 누르지 않아도 진행됩니다.

오케스트레이터 에이전트

아키텍처 역할

다중 에이전트 시스템에서 최상위 역할을 맡는 에이전트예요. 사용자의 전체 목표를 받아서 하위 작업으로 분해하고, 각 작업을 특화된 서브 에이전트에게 할당하며, 예산도 관리합니다. 일종의 프로젝트 매니저라고 볼 수 있어요. 보통 마스터 월렛을 관리하며 필요에 따라 자금을 서브 에이전트에 분배합니다.

서브 에이전트

아키텍처 역할

오케스트레이터가 맡긴 특정 부분의 작업을 담당하는 특화 에이전트예요. 예를 들어, 리서치 서브 에이전트는 데이터 수집을, 결제 서브 에이전트는 온체인 트랜잭션을 처리할 수 있습니다. 각 서브 에이전트는 보통 제한된 별도 월렛을 받아, 한 영역에 문제가 생겨도 전체 자산이 위험해지지 않도록 해요.

DID (Decentralized Identifier)

신원 표준

중앙 데이터베이스가 아닌 블록체인에 저장되는 기계 판독형 신원 증명 방식이에요. AI 에이전트의 경우, DID는 에이전트가 다양한 플랫폼에서 검증 가능한 고유 신원을 갖도록 해줍니다. 규제 준수를 위해서도 중요해요. 규정상, 모든 에이전트의 금융 활동이 실제 사람과 연결될 수 있어야 하며, DID가 그 감사 추적을 제공합니다.

Agent Card

A2A 프로토콜 구성 요소

AI 에이전트의 디지털 명함 역할을 하는 JSON 파일이에요. 에이전트가 할 수 있는 일, 지원하는 데이터 형식, 필요한 인증 방식, 연락 방법 등을 담고 있습니다. 한 에이전트가 다른 에이전트에게 작업을 의뢰할 때, 먼저 Agent Card를 읽고 기능과 가격을 확인해요.

MCP

모델 컨텍스트 프로토콜

Anthropic이 2024년 말에 만든 오픈 스탠다드로, AI 에이전트가 외부 도구·데이터베이스·서비스에 표준화된 방식으로 연결할 수 있게 해줍니다. MCP 이전에는 도구마다 별도 연동 개발이 필요했지만, MCP 덕분에 호환되는 에이전트와 서비스 간 연결이 간편해졌어요. USB-C처럼 하나의 표준으로 다양한 기기를 연결하는 것과 비슷합니다. 2025년에는 OpenAI, Google, Microsoft 등 주요 플랫폼이 MCP를 채택했습니다.

MCP 서버

MCP 구성 요소

MCP의 서비스 제공 측 컴포넌트예요. 거래소, 데이터베이스, 월렛 제공사 등 AI 에이전트가 활용하길 원하는 플랫폼은 MCP 서버를 구축합니다. 이 서버는 플랫폼의 기능을 표준화된 형식으로 공개해, MCP 호환 에이전트가 쉽게 찾아 사용하도록 해줍니다.

MCP 클라이언트

MCP 구성 요소

MCP의 에이전트 측 컴포넌트입니다. AI 에이전트가 MCP 클라이언트 역할을 하며, MCP 서버에 연결해 제공 기능을 읽고 도구를 호출합니다. 클라이언트-서버 구조 덕분에, 에이전트는 각 도구의 내부 구조를 몰라도 기능만 알면 사용할 수 있어요.

A2A (Agent2Agent)

통신 프로토콜

Google이 개발해 2025년 6월 Linux Foundation에 이관한 오픈 프로토콜입니다. A2A는 서로 다른 회사나 프레임워크의 AI 에이전트들이 서로를 발견하고, 메시지를 주고받으며, 작업을 조율하는 방식을 정의해요. MCP가 도구와의 연결이라면, A2A는 에이전트 간 연결입니다. 프로토콜에는 Agent Card, 작업 인계, 인증 표준 등이 포함됩니다.

AP2 (Agent Payments Protocol)

인증 프레임워크

Google이 Coinbase, Mastercard, PayPal 등 60여 개 파트너와 함께 개발한 인증 프레임워크예요. AP2는 결제 네트워크(레일)가 아니라, 암호화 서명된 "맨데이트"(위임장)로 사람이 에이전트의 결제 권한을 승인했다는 증거를 제공합니다. Cart Mandate(실시간 개별 결제 승인)와 Intent Mandate(카테고리별 사전 승인) 두 가지가 있어요. AP2는 A2A, x402 기반의 크립토 확장도 지원합니다.

ACP (Agentic Commerce Protocol)

체크아웃 표준

OpenAI와 Stripe가 공동 개발한 프로토콜로, AI 에이전트가 가맹점 체크아웃 과정을 표준화된 방식으로 처리할 수 있게 해줍니다. ACP는 대화 레이어를 담당해요. 에이전트가 상품 목록을 조회하고, 주문을 생성·수정·취소하는 과정을 관리합니다. Stripe 인프라를 활용해 주로 법정화폐 결제에 사용되며, 2026년 초 ChatGPT의 Instant Checkout 기능에 처음 도입됐어요.

MPP (Machine Payments Protocol)

Stripe 결제 프로토콜

Stripe가 2026년 2월 Base 네트워크에서 출시한 에이전트 결제 프로토콜입니다. MPP는 크립토와 법정화폐를 연결해, 에이전트가 스테이블코인으로 결제하면 Stripe가 가맹점이 원하는 자산으로 변환해줍니다. MPP는 세션 기반 스트리밍 결제에 초점을 맞추며, x402의 엔터프라이즈 친화적 확장판으로 컴플라이언스 기능도 내장되어 있어요.

AI 에이전트 월렛

자율 소프트웨어가 직접 사용할 수 있도록 설계된 암호화폐 지갑이에요. 일반 지갑은 모든 트랜잭션마다 사람이 승인을 해야 하지만, AI 에이전트 월렛은 소유자가 미리 설정한 정책 규칙 내에서 에이전트가 자유롭게 거래할 수 있습니다. 단, 이 규칙이 강력한 안전장치 역할을 해요. 자세한 설명은 AI 에이전트 월렛 가이드를 참고하세요.

개인 키

지갑의 자금에 대한 완전한 통제권을 부여하는 비밀 숫자입니다. 에이전트 월렛에서는 에이전트가 서명을 할 수 있도록 개인 키를 신중하게 관리해야 해요. 무제한 접근은 위험하므로, 개인 키 보안 가이드를 꼭 참고해 안전하게 지키세요.

MPC (Multi-Party Computation)

키 관리 방식

개인 키를 여러 조각으로 나누어, 서로 다른 주체(서버)가 각각 보관하는 암호화 방식이에요. 단일 조각만으로는 서명 권한이 없고, 트랜잭션을 완료하려면 여러 키 보유자의 협력이 필요합니다. 한 서버가 해킹당해도 전체 서명은 불가능해요. 엔터프라이즈급 에이전트 월렛 플랫폼에서 표준적으로 쓰이는 키 관리 방식입니다.

스마트 월렛

지갑 유형

블록체인에 배포된 스마트 컨트랙트 자체가 지갑 역할을 하는 방식이에요. 단일 개인 키가 아니라, 스마트 컨트랙트에 직접 규칙이 코딩되어 있습니다. 예를 들어, 결제 금액이 한도 이내인지, 받는 주소가 허용 목록에 있는지, 세션이 유효한지 등을 블록체인 레벨에서 자동으로 검사해요. 단순 소프트웨어 계층이 아니라, 온체인에서 강제되는 것이 핵심입니다.

커스터디얼 월렛

수탁형 지갑

플랫폼·거래소·서비스 제공자가 사용자를 대신해 개인 키를 보관·관리하는 지갑이에요. 사용자는 아이디와 비밀번호로 로그인하고, 실제 키는 업체가 관리합니다. 편리하지만, 자산의 실질적 소유권은 플랫폼에 있어요. 에이전트 월렛의 경우 대부분 커스터디얼 방식으로, 플랫폼이 에이전트의 키를 대신 관리합니다.

자가 수탁형 월렛

비수탁형 지갑

개인 키를 본인이 직접 보관·관리하는 지갑이에요. 제3자가 접근할 수 없습니다. 자가 수탁형 월렛은 대규모 암호화폐 보관에 가장 안전한 방식으로 여겨집니다. 에이전트 월렛을 쓸 때도, 주요 자산은 자가 수탁형 월렛에 보관하고, 실제 작업에 필요한 소량만 에이전트 월렛에 보내는 것이 원칙이에요.

하드웨어 월렛

지갑 유형

개인 키를 완전히 오프라인에서 생성·보관하는 물리적 장치입니다. 키가 인터넷에 노출되지 않아요. 하드웨어 월렛은 내부에서 트랜잭션에 서명하고, 서명된 결과만 외부로 전송하므로, 컴퓨터가 해킹당해도 키는 안전해요. AI 에이전트 환경에서도 주요 자산은 반드시 하드웨어 월렛에 보관해야 해요. 에이전트 월렛은 핫 월렛일 수 있지만, 주요 자산은 콜드 월렛에 두는 것이 안전합니다.

정책 엔진

에이전트 보안 구성 요소

AI 에이전트 월렛 내부에서 에이전트가 할 수 있는 행동과 할 수 없는 행동을 정의하는 규칙 계층입니다. 예를 들면, 트랜잭션당 최대 결제 한도, 일일 사용 한도, 허용된 목적지 주소, 허용 토큰 종류, 세션 만료 등이 있어요. 정책 엔진 덕분에 에이전트에게 금융 권한을 위임할 때도 안전하게 관리할 수 있습니다. 이 계층이 없으면, 에이전트가 보유 자산에 무제한 접근할 위험이 생겨요.

지출 한도

정책 파라미터

에이전트 월렛이 일정 시간이나 트랜잭션당 사용할 수 있는 최대 금액을 정하는 안전장치예요. 지출 한도는 에이전트 금융의 가장 기본적인 보안 수단입니다. 실제 필요한 만큼만 월렛에 보내고, 한도도 그 수준에 맞춰 설정하는 것이 표준이에요.

화이트리스트

정책 파라미터

에이전트 월렛이 송금할 수 있도록 허용된 목적지 주소 목록입니다. 에이전트가 해킹당하거나 조작되어도, 화이트리스트에 없는 주소로는 송금이 불가해요. 목록에 없는 곳으로 보내려 하면 트랜잭션이 자동으로 거절됩니다.

x402

결제 프로토콜

Coinbase가 2025년 5월에 개발한 오픈 결제 프로토콜로, 스테이블코인 결제를 HTTP 웹 요청에 직접 포함시켜요. 이름은 1990년대 웹 표준에 정의만 되고 실제로 쓰이지 않았던 HTTP 402 "Payment Required" 상태 코드에서 따왔습니다. x402는 API 유료 엔드포인트에 접근할 때, 서버가 402 응답과 결제 정보를 보내면, 에이전트가 USDC로 결제하고 결제 증명을 첨부해 다시 요청하면 리소스를 받는 구조예요. 계정·구독·청구서 없이 단건 결제가 가능합니다. 2026년 초 기준, x402는 수억 건의 트랜잭션을 처리했고 Base, Solana, Ethereum, Arbitrum, Polygon, Stellar 등에서 운영 중입니다.

HTTP 402

웹 표준

1991년에 정의된 "Payment Required" HTTP 상태 코드예요. 오랫동안 실제 사용되지 않았지만, x402 프로토콜이 이를 기계 간 결제 트리거로 부활시켰습니다. 서버가 402 응답을 보내면 "결제 후 리소스 제공"을 의미하며, x402는 이 결제 과정을 표준화합니다.

에이전틱 결제

결제 유형

사람이 실시간으로 승인하지 않아도, 소프트웨어가 직접 시작·승인·완료하는 금융 거래예요. 사람은 미리 규칙만 정하고, 에이전트가 그 범위 내에서 자율적으로 실행합니다. 금액·시점·수신자가 에이전트의 판단에 따라 달라질 수 있다는 점에서, 기존 자동 결제와 차별화돼요.

M2M (Machine-to-Machine) 결제

결제 카테고리

사람이 개입하지 않고, 소프트웨어끼리 직접 주고받는 금융 거래입니다. 예를 들어, AI 에이전트가 다른 에이전트에게 연산 시간 비용을 지급하거나, API에 데이터 사용료를 결제하는 경우가 이에 해당해요. 크립토 등장 전에는 사실상 불가능했던 형태입니다. 신용카드는 API 콜당 $0.004 같은 소액 결제를 처리할 수 없지만, Layer 2 네트워크의 스테이블코인은 가능합니다.

마이크로페이먼트

결제 유형

1센트 미만에서 몇 달러까지의 아주 소액 결제를 의미해요. 에이전트 경제는 마이크로페이먼트 기반으로 돌아갑니다. API 콜당, 데이터 1KB당, 연산 1초당 등 단위별로 결제하는 구조예요. 기존 결제망은 2~3% 수수료에 고정 비용까지 붙어 $0.01 결제가 사실상 불가능했지만, Layer 2 스테이블코인은 수수료가 극히 낮아 마이크로페이먼트가 현실화됐어요.

페이 퍼 리퀘스트

결제 모델

미리 구독하지 않고, 실제 사용할 때마다 그만큼만 결제하는 방식이에요. x402는 페이 퍼 리퀘스트 구조로, 에이전트가 API 콜 한 번당 결제하고 결과를 받습니다. 구독·계정·연간 약정 없이 단건 결제가 가능해요. 온체인 스테이블코인 결제 덕분에 실현된 모델입니다.

Agent Payments Protocol (AP2)

인증 계층

Google이 개발한 프레임워크로, 사람이 에이전트의 금융 행위를 승인했다는 사실을 증명합니다. AP2는 암호화 서명된 "맨데이트"(위임장)를 도입해, 실시간 개별 승인(Cart Mandate)과 사전 카테고리 승인(Intent Mandate)을 모두 지원해요. AP2는 결제 실행이 아니라, 컴플라이언스와 감사 추적을 위한 계층입니다.

스테이블코인

자산 유형

가치가 미 달러 등 안정적인 자산에 연동(페깅)된 암호화폐예요. USDC, USDT가 대표적입니다. 에이전트 월렛에서는 ETH, BTC처럼 변동성이 큰 자산보다 스테이블코인을 선호해요. 자율 결제에서 환율이 10%씩 변하면 계산이 어렵기 때문이죠. 2025년 스테이블코인 결제량은 33조 달러로 전년 대비 72% 증가했으며, 에이전틱 결제가 주요 성장 요인으로 꼽혔습니다.

USDC

스테이블코인

USD Coin은 Circle이 발행하고 Center 컨소시엄이 관리하는 달러 연동 스테이블코인입니다. USDC는 AI 에이전트 생태계의 주요 결제·정산 토큰이에요. x402 트랜잭션과 Coinbase의 에이전틱 월렛 인프라에서 기본 자산으로 사용됩니다. 모든 USDC는 규제 금융기관에 보관된 미 달러로 1:1로 뒷받침돼요.

스테이블코인 레일

인프라 개념

스테이블코인 결제를 송신자에서 수신자까지 전달하는 블록체인 인프라 전체를 의미해요. "레일"은 결제 업계에서 차용한 용어로(카드 레일, ACH 레일 등), 스테이블코인 레일은 블록체인 네트워크, 스테이블코인 스마트 컨트랙트, 그 위에 구축된 프로토콜 계층을 모두 포함해요. AI 에이전트에게 스테이블코인 레일은 카드 레일을 대체하며, 소프트웨어가 KYC 없이도 사용 가능하고, 수 초 내 결제가 완료됩니다.

가스비

네트워크 비용

블록체인에서 트랜잭션을 처리할 때 네트워크에 지불하는 수수료예요. 가스비는 트랜잭션을 검증·기록하는 검증자에게 지급됩니다. 이더리움 메인넷에서는 가스비가 몇 달러에 달할 수 있지만, Base, Solana 같은 Layer 2 네트워크에서는 1센트 미만입니다. 에이전트의 초고빈도 마이크로페이먼트에는 Layer 2의 저렴한 가스비가 필수적이에요.

Layer 2 (L2)

블록체인 인프라

이더리움 등 Layer 1 블록체인 위에 구축된 보조 네트워크로, 더 빠르고 저렴하게 트랜잭션을 처리합니다. Base(Coinbase 개발), Arbitrum, Polygon 등이 대표적인 Layer 2 네트워크예요. 에이전틱 결제의 대부분은 L2에서 이뤄지며, x402도 Base와 Solana를 중심으로 출시됐어요.

Base

Layer 2 네트워크

Coinbase가 이더리움 위에 구축한 Layer 2 네트워크입니다. x402와 Coinbase 에이전틱 월렛 인프라의 핵심 네트워크예요. Base의 트랜잭션은 약 200밀리초 내에 정산되며, 수수료도 1센트 미만입니다. 2026년 초, Coinbase Payments MCP에서 Base 기반 에이전트 트랜잭션이 1만% 급증하기도 했어요.

온체인

위치 기술어

블록체인에 직접 기록·정산됨을 의미해요. 온체인 결제는 트랜잭션이 영구적·공개적으로 블록체인에 남아요. 한 번 실행되면 되돌릴 수 없다는 점이 보안상의 장점이자, 실수 시 위험 요소이기도 합니다.

스마트 컨트랙트

블록체인 프로그램

블록체인에 배포된 자동 실행 코드예요. 조건이 충족되면 중개자 없이 자동으로 실행됩니다. AI 에이전트 환경에서는 스마트 월렛의 정책 강제, DeFi 프로토콜 연동, x402 트랜잭션 중개 등에 활용돼요.

퍼실리테이터

x402 구성 요소

x402 프로토콜에서 결제 증명 검증과 트랜잭션 블록체인 제출을 담당하는 컴포넌트예요. 에이전트가 리소스를 결제하면, 퍼실리테이터가 결제 증명을 검증한 뒤 서버가 콘텐츠를 제공합니다. Coinbase는 Base, Solana용 퍼실리테이터를 공개 운영 중이에요. 퍼실리테이터가 중단되면 해당 네트워크의 x402 트랜잭션도 멈춥니다.

가스리스 트랜잭션

결제 UX 기능

사용자나 에이전트가 별도로 네트워크 토큰(ETH, MATIC, SOL 등)을 구매하지 않아도, 가스비가 자동으로 처리되는 트랜잭션입니다. 플랫폼이 가스비를 대신 내거나, 전송하는 스테이블코인에서 가스비가 차감돼요. 덕분에 에이전트는 네트워크 토큰 잔고를 유지할 필요 없이 결제를 진행할 수 있습니다.

비수탁형

수탁 모델

플랫폼이 아닌 사용자가 직접 개인 키를 보관하는 지갑을 의미해요. 비수탁형이면 제3자가 자산을 동결·압류·분실시킬 수 없습니다. 주요 자산은 비수탁형 모델이 가장 안전해요. 에이전트 월렛은 보통 플랫폼이 키를 대신 보관(수탁형)이므로, 소량만 충전하고 지출 한도를 엄격히 관리해야 합니다.

콜드 스토리지

보안 관행

개인 키를 인터넷에 연결된 소프트웨어와 완전히 분리해 오프라인으로 보관하는 방식이에요. Tangem 같은 콜드 스토리지 월렛은 키를 인터넷에 노출되지 않는 하드웨어 칩에 저장합니다. 에이전트 경제가 성장해 더 많은 소프트웨어에 결제 권한이 부여될수록, 주요 자산의 콜드 스토리지는 더욱 중요해져요.

공격 표면

보안 개념

공격자가 무단 접근을 시도할 수 있는 모든 지점을 의미해요. 승인한 AI 에이전트 월렛, 부여한 권한, 연결한 프로토콜이 많아질수록 공격 표면도 넓어집니다. 에이전트 환경에서는 각 에이전트에 꼭 필요한 최소한의 권한만 부여하는 것이 핵심이에요.

러그 풀

사기 유형

프로젝트 개발자가 사용자 자금을 들고 도망가는 크립토 사기예요. 에이전트 환경에서는 "악성 에이전트"나 "악의적 MCP 서버"가 현대판 러그 풀로 볼 수 있습니다. 서비스인 척하다가 에이전트 결제를 공격자 지갑으로 빼돌리는 방식이죠. 정책 엔진의 화이트리스트가 방어책입니다.

KYC (고객 확인 제도)

규제 요건

금융기관이 서비스를 제공하기 전에 반드시 수행해야 하는 신원 확인 절차예요. 은행, 거래소, 결제사는 가입 시 정부 발급 신분증을 요구합니다. AI 에이전트는 소프트웨어이기 때문에 KYC 요건을 충족할 수 없습니다. 이 때문에 에이전트 결제가 카드 레일이 아닌 크립토 레일 위에서 구현되는 거예요. 크립토 월렛은 KYC 없이도 사용할 수 있습니다.

참고 자료

이 용어집의 정의는 다음 자료를 참고해 검증했습니다:

작가 Patrick Dike-Ndulue

Senior editor covering crypto, onchain equities, and technology.

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검토자: Rukkayah Jigam

Writer & editor covering digital assets and product updates.

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