Que sont les NFT et pourquoi sont-ils importants en 2023 ? Œuvres, sites,

Les NFT, ou tokens non fongibles, sont un type de jeton cryptographique doté d’une signature numérique unique. Cette signature agit comme un certificat virtuel, garantissant des droits sur un objet précis, tel qu’un mème, une photo, une œuvre visuelle, une vidéo ou un morceau de musique.

Chaque NFT existe en un seul exemplaire, et toutes les informations sur son créateur, ses vendeurs et acheteurs, ainsi que toutes les transactions le concernant, sont enregistrées sur la blockchain.

Le marché des NFT rebondit actuellement après une fin d’année 2022 difficile. Selon un rapport de DappRadar (plateforme spécialisée dans l’analyse des applications décentralisées, ou DApps), les prix des NFT ont explosé début 2023, tout comme le nombre de tokens non fongibles vendus.

En janvier 2023, 9,2 millions d’achats ont été réalisés, soit 37 % de plus qu’en décembre 2022. Les volumes d’échange ont également fortement progressé, atteignant 946 millions USD, soit une hausse de 38 % par rapport à décembre.

Que peut-on vendre sous forme de NFT ?

En théorie, tout peut s’acheter ou se vendre sous forme de NFT. Tout ce qui existe en version numérique ou peut être numérisé peut facilement devenir un token non fongible.

• Images (mèmes, photos, illustrations, peintures, etc.)
• Fichiers audio (musiques, podcasts, etc.)
• Fichiers vidéo (clips, films, séries TV)
• Contenus textuels (posts, tweets, etc.)
• Contenus du métavers (cartes, personnages de jeu, objets virtuels, modèles 3D)
• Sites web et adresses IP

Tout objet unique peut devenir un NFT : il peut s’agir d’une toile de Salvador Dalí ou d’un street artiste. L’image d’un artiste de rue a peu de chances de devenir célèbre ou de valoir cher, et en général seuls des objets de valeur sont « mintés » en NFT.

L’artiste Mike Winkelmann, alias Beeple, a vendu un NFT de son œuvre « Everyday: the First 5000 Days » pour un montant record de 69,3 millions USD. Il s’agissait d’un fichier JPEG regroupant toutes les images créées en 5 000 jours.

La société blockchain Injective Protocol a acheté la toile « Morons (White) » de l’artiste anglais Banksy pour 95 000 USD dans une galerie à New York, l’a transformée en NFT, puis a littéralement brûlé l’original. La toile n’existe plus physiquement mais survit sous forme numérique.

L’artiste canadienne Kristina Kim a conçu une maison minimaliste sur Mars, l’a mintée en NFT et vendue pour 520 000 USD.

Le DJ 3LAU a été le premier musicien à vendre son album au format NFT. Il a récolté un total de 11,6 millions USD pour sa collection.

Un joueur a acheté un rare chien-coursier rose dans le jeu DotA 2 pour 38 000 USD. Ce chien sert à transporter des objets dans le jeu.

Un fan de Pokémon a acheté un NFT d’une carte de collection à l’effigie de Pikachu pour 250 000 USD.

Le cofondateur de Twitter, Jack Dorsey, a vendu son tout premier tweet sous forme de NFT pour 2,5 millions USD.

La liste est longue. Mais le monde des NFT est-il aussi idyllique et le marché aussi florissant qu’il y paraît ?

L’envers du décor

Il y a quelques années, les NFT semblaient inaugurer une nouvelle ère pour l’art numérique. Aujourd’hui, cependant, de nombreuses limites sont pointées du doigt et le phénomène des tokens non fongibles est de plus en plus perçu comme une bulle spéculative.

Scandales, procédures judiciaires et mécontentement des utilisateurs deviennent monnaie courante dans l’univers NFT. Par exemple, Miramax a intenté un procès à Quentin Tarantino pour avoir tenté de créer une collection NFT inspirée de Pulp Fiction. La société, détentrice d’une grande partie des droits sur ce chef-d’œuvre, a considéré cette création comme une violation de contrat.

Au départ, les collectionneurs étaient séduits par les NFT, censés conférer des droits de propriété sur un objet donné. Ils sont présentés comme des biens rares, vendus principalement aux enchères.

Un NFT n’est rien d’autre qu’un certificat contenant un lien vers un fichier. Le token lui-même est unique et non interchangeable, mais il peut être associé à n’importe quel fichier, sans limite. Rien n’interdit d’utiliser des images ou objets numériques déjà liés à d’autres tokens. Un créateur peut vendre son image autant de fois qu’il le souhaite et créer autant de NFT qu’il veut.

Les tokens non fongibles étaient censés aider les artistes à monétiser leur créativité, mais ils ont souvent compliqué leur quotidien.

Voici quelques problèmes majeurs :

• Tout le monde peut associer un NFT à une image sans vérifier son auteur. Selon le frère de l’artiste Qing Han, alias Qinni, ses œuvres ont été copiées et mises en vente après son décès.
• Les marketplaces NFT ne réagissent pas aux plaintes d’auteurs victimes de vol de contenu. Il est possible de faire retirer des œuvres, mais la procédure de vérification est très longue. Sur OpenSea, les artistes déposent chaque jour des dizaines, voire des centaines de plaintes.
   
• Certains artistes doivent même fermer leur galerie. Ce fut le cas de Liam Sharp, dessinateur des comics Green Lantern et Wonder Woman pour DC, qui a dû fermer sa page DeviantArt après le vol de ses œuvres, revendues sous forme de NFT.
   
• Des bots créent des NFT à partir de tweets sans l’accord de l’auteur. Le bot @tokenizedtweets a été utilisé pour lier des tweets à des NFT et les mettre en vente – sans que l’auteur en soit informé. Par exemple, ce bot a créé un NFT contenant des œuvres récentes de l’artiste russe Weird Undead et les a mises aux enchères sur OpenSea.

Comment créer, vendre et acheter des NFT ?

De nombreux marketplaces NFT existent aujourd’hui pour créer, vendre et acheter des tokens non fongibles. Certains sont généralistes, d’autres spécialisés dans les jeux vidéo, l’art, etc.

Les plateformes généralistes les plus populaires sont OpenSea, Rarible et Mintable.

Créer un NFT est assez simple. Il vous suffit d’un wallet crypto et du fichier numérique que vous souhaitez « minter » en token non fongible. Rendez-vous sur le marketplace de votre choix, créez le NFT, donnez-lui un nom, rédigez une description et fixez un prix avant de le mettre en vente.

Si vous ne souhaitez pas vendre de NFT mais simplement en acheter, vous pouvez le faire sur ces mêmes plateformes.

Les standards NFT

Les standards NFT varient selon les usages et objectifs, et il en existe de nombreux, notamment pour les NFT de jeux vidéo (GameFi). Les deux principaux standards sont ERC-721 et ERC-1155.

1. ERC-721 est le premier standard NFT sur le réseau Ethereum et reste le plus utilisé aujourd’hui. Il a été créé en 2018, car le standard ERC-20 ne permettait pas de gérer des tokens uniques (fongibles), donc inadapté pour certifier la propriété d’un objet unique.
    
2. ERC-1155 est une extension du standard ERC-721, conçue pour corriger certaines limites. Chaque token ERC-721 possède son propre smart contract, ce qui impose une transaction distincte par token. Imaginez devoir transférer cent objets dans un jeu et payer une commission pour chaque transaction.
   
   Le standard ERC-1155 permet de gérer plusieurs tokens ERC-721 via un seul smart contract. De plus, le contrat peut représenter à la fois des tokens ERC-20 et ERC-721, voire les deux en même temps. L’avantage principal est de combiner tokens fongibles et non fongibles dans une seule transaction.

D’autres standards existent pour les NFT en dehors d’Ethereum, comme la BNB Smart Chain, Tron, Cosmos, etc.

Droits de propriété intellectuelle sur les objets mintés en NFT

Les droits accordés à l’acheteur d’un NFT sont précisés dans le smart contract. En général, le droit d’auteur reste à l’artiste, et l’acheteur obtient des droits de propriété sur le contenu numérique. Par exemple, vous pouvez revendre le NFT ou autoriser son utilisation à des fins publicitaires. C’est comparable à l’achat d’une toile : vous possédez l’objet physique, mais les droits d’auteur restent à son créateur. Vous ne pouvez donc pas prétendre être l’auteur de l’œuvre.

Par exemple, si vous achetez un singe de la collection NFT Bored Ape Yacht Club, cela ne vous donne pas le droit d’empêcher les autres de le regarder, de le télécharger ou de l’utiliser, mais vous serez l’unique propriétaire du singe, les autres devant se contenter d’une copie. La blockchain enregistre que vous avez acquis ce singe auprès de son créateur d’origine, dont les informations sont inscrites dessus.

Autre comparaison utile : le tableau d’un grand artiste accroché chez vous est-il un original ou une reproduction ?

Tendances NFT majeures pour 2023

De nombreuses tendances émergent dans l’univers NFT. Voici celles à surveiller dans les prochaines années.

• Prêt NFT. Cette approche récente permet d’emprunter ou de prêter en déposant un NFT en garantie contre des cryptos. Le NFT est restitué à son propriétaire une fois le prêt remboursé. Plusieurs plateformes DeFi proposent déjà ce service, comme stater.co.
   
• Jeux NFT. Avec la popularité croissante des tokens non fongibles, les gamers voient leur potentiel dans les jeux vidéo. De nombreux objets du jeu peuvent être mintés : avatars, armes, vêtements, points bonus, nouveaux niveaux. Les joueurs qui obtiennent un NFT rare peuvent le revendre et réaliser un bénéfice.
   
• Billets NFT. Les organisateurs d’événements peuvent créer un nombre limité de NFT et organiser une vente aux enchères où les participants misent sur des billets tokenisés. Les plateformes Welook et Radario permettent de créer des billets NFT.
   
• NFT jumeaux numériques. Ils permettent de reproduire un produit ou un service grâce à la réalité virtuelle et à la modélisation. Ainsi, des grandes marques comme Nike, Adidas ou Gucci ont lancé des baskets virtuelles à acheter et porter dans le métavers.
   
• iNFT (« intelligent NFT »). Cette tendance apparue en 2022 combine NFT et intelligence artificielle. Alethea AI, entreprise spécialisée dans le « metaverse intelligent », développe des actifs intelligents dotés de personnalités IA évolutives selon les données reçues. Elle a déjà créé le smart NFT Alice, capable d’auto-apprentissage avancé.
   
• Galeries et maisons de vente aux enchères dans le métavers. Les artistes peuvent exposer leurs œuvres dans des galeries virtuelles, tandis que les maisons de vente permettent de devenir l’unique propriétaire d’un token unique.
   
• Immobilier et NFT. Les tokens non fongibles pourraient révolutionner la preuve de propriété et le transfert d’actifs immobiliers, car ils permettent de valider la propriété en quelques minutes.

Conclusion

Un NFT est un token unique associé à un objet précis, attestant que son détenteur possède certains droits sur cet objet.

Les tokens non fongibles fonctionnent grâce à la blockchain et aux smart contracts. Ils existent en un seul exemplaire, ce qui permet à tous de consulter leur historique et leur propriétaire.

Aujourd’hui, la technologie est surtout présente dans l’art, le jeu vidéo et la collection.

Tout le monde peut créer, vendre ou acheter des NFT. Il suffit d’un wallet crypto et d’un fichier numérique à « intégrer » dans le token non fongible.

Les NFT séduisent par leur unicité et leur potentiel de valorisation.

Les tendances récentes montrent que les NFT s’invitent dans tous les domaines de la vie.